Avant le festival, il y a Cream, une soirée house hebdomadaire au Nation, l'ancien Snobs Disco de Wolstenholme Square à Liverpool, d'octobre 1992 à juin 2002. Le premier Creamfields a lieu le samedi 2 mai 1998 au Matterley Estate, près de Winchester, dans le Hampshire : une journée, 25 000 personnes, et Sasha, Paul van Dyk, Daft Punk et Tony De Vit à l'affiche.
Dès 1999, le festival se rapproche de son club et s'installe sur l'ancien aérodrome de Liverpool, où il reste jusqu'en 2005. En 2006, pour sa neuvième édition, il déménage à Daresbury, dans la campagne du Cheshire, et ne l'a plus quittée. Il passe à deux jours en 2008, trois ensuite, quatre en 2016 ; en 2017, pour ses vingt ans, l'organisation porte la capacité à 280 000 entrées sur le week-end. La dernière journée de 2012 est annulée pour inondation, l'édition 2020 pour le COVID-19.
Le festival se pense en structures plus qu'en thèmes : le Steel Yard, superstructure couverte de 20 mètres de haut inaugurée en 2016, une scène couverte de 30 000 places en 2024, présentée par l'organisateur comme la plus grande du monde, puis HALO, arène circulaire de 45 mètres, en 2025. La marque appartient à Cream ; Live Nation l'exploite depuis 2012. Elle a tenté une seconde édition britannique, Creamfields South à Chelmsford, en 2022 et 2023, et compte des éditions en Argentine, au Chili et à Malte.
Le festival a remporté huit fois le prix du meilleur festival dance aux UK Festival Awards, entre 2004 et 2015, et celui du meilleur grand festival en 2016. En 2026, il a fêté ses vingt ans à Daresbury du 27 au 30 août, avec plus de 80 000 festivaliers attendus selon l'organisation et plus de 250 artistes ; l'édition 2027, du 26 au 29 août, marque ses 30 ans.